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Le charpentier
Alors qu’il travaillait dans un hôpital, Milton Erickson a rencontré un homme qui croyait être Jésus-Christ. Au lieu de le contester, Erickson a dit au patient qu’il avait entendu dire que son père était charpentier. Comme cette déclaration correspondait à l’illusion, l’homme ne pouvait pas en nier la validité. Erickson a alors pu convaincre cet homme d’aider à construire des étagères à l’hôpital. Le comportement de l’homme est progressivement devenu plus « normal ». Un comportement normal et constructif tend à normaliser la psychologie d’une personne. Finalement, il a pu quitter l’hôpital et exercer la profession de menuisier…
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En plus d’être un exemple instructif de l’art d’établir un rapport, ce cas est également un excellent exemple du principe d' »utilisation », où même les éléments problématiques qu’un patient apporte à la thérapie ne sont pas rejetés, mais utilisés ! Et peuvent jouer un rôle important, voire central, dans le processus thérapeutique.